新一轮家电下乡的招投标结果于5月14日在北京揭晓。在“家电下乡”第二轮扩张中，太阳能热水器被纳入其中，“家电下乡”政策的启动，无疑为太阳能企业的发展注入新动力。不过，与许多其它家电产品相比，太阳能产业的整体竞争力较弱。
太阳能热水器原理：
太阳能热水器是一个光热转换器，区别于传统的自然利用，如晾晒、采光。真空管是太阳能热水器的核心，他的结构如同一个拉长的暖瓶胆，内外层之间为真空。在内玻璃管的表面上利用特种工艺涂有光谱选择性吸收涂层，用来最大限度的吸收太阳辐射能。
经阳光照射，光子撞击涂层，太阳能转化成热能，水从涂层外吸热，水温升高，密度减小，热水向上运动，而比重大的冷水下降。热水始终位于上部，即水箱中。太阳能热水器中热水的升温情况与外界温度关系不大，主要取决于光照。当打开厨房或洗浴间的任何一个水龙头时，热水器内的热水便依靠自然落差流出，落差越大，水压越高，建议七楼居选用直流喷头（功能越多的喷头阻力越大）
由于真空管在空晒时，管内温度能达到２５０℃左右，故在水箱内无水或第一次上水时必须在日出前或太阳落山半小时后进行。
如何判别太阳能热水器是否水满？
一般太阳能热水器安有溢流管，可根据溢流管是否排水判断水满状态，另外可以配备水位控制仪，水满自动报警，根据报警判别。
长时间不用水，会热坏吗？
真空管太阳能热水器效率高，在夏季晴天的情况下，不到两天水温可达沸点，若长时间不用水，如出差、旅游时，使水箱内长时间处于高温、高压的状态下，会促进密封圈的老化，加速聚氨酯的老化、萎缩，有时排气不畅通，压力太大还会使水箱胀坏，还会结水垢，缩短水箱的寿命。因此，若你长期不在家，应安排别人经常放热水上冷水，或者在真空管集热器上放置遮盖物挡住阳光，待回家后，再除去。
几天未用的热水还能用吗？
太阳能热水器好几天未用的水一般都是较热的水了，达到７０℃以上，尤其在夏天晴朗天气超过２天，水就会沸腾，到夜间会适当降温，使水温保持在６０℃－７０℃区域时间很长，而这个温度区域是水中细菌繁殖的极佳温度，因此，如好几天或长期不用的热水，水质较差，细菌多，要排放掉，不要洗澡或用来烧开水等饮用，这样的水洗澡对皮肤不利，长期使用这种水洗澡会引发皮肤病。
